A África conta com cerca de 415.000 elefantes, ou seja, 111.000 a menos que na década passada.

"O forte aumento da caça ilegal, que começou há alguns anos, é principal causa da diminuição", explica o estudo.

O crescente desaparecimento de habitats naturais também ameaçam a espécie.

Os caçadores furtivos capturam elefantes para vender o seu marfim a preço de ouro, principalmente nos mercados asiáticos.

Este relatório alarmante foi divulgado para os delegados da CITES, a Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas da Fauna e da Flora Silvestres, que começou no sábado em Johannesburgo, África do Sul.