O xerife do condado de Santa Monica, Bill Brown, indicou que iam manter-se as buscas, o que ia permitir às autoridades libertar recursos que já não são necessários e, ao mesmo tempo, continuar a operação a um ritmo mais seguro.

O número de mortos nos deslizamentos de terra e lame registados no início da semana passada na região sul da Califórnia é agora de 20. Quatro pessoas continuam desaparecidas.

O último balanço oficial era de 19 mortos e cinco desaparecidos.

De acordo com os serviços de socorro do condado de Santa Barbara, as equipas continuam a procurar mais vítimas nos escombros das casas atingidas. Pelo menos 65 casas ficaram destruídas e 450 danificadas.

As fortes chuvas que caíram na região, ainda há pouco devastada por violentos incêndios que reduziram a vegetação, criaram as condições perfeitas para que ocorressem os deslizamentos nas colinas de Montecito e outras localidades de Santa Barbara, noroeste de Los Angeles.