"Não temos nada a discutir com ele, por isso consideramos que é 'persona non grata'", escreveu Rubio na rede social X sobre o embaixador Ebrahim Rasool, a quem chamou de "político racista".

"O embaixador da África do Sul deixou de ser bem-vindo no nosso grande país", lê-se na publicação.

Esta expulsão é o episódio mais recente num contexto de crescente tensão entre Washington e Pretória desde que Donald Trump tomou posse tendo como aliado e empresário Elon Musk, sul-africano de nascimento, e que acusa o governo da África do Sul, liderado por Cyril Ramaphosa, de ter "leis de propriedade abertamente racistas".

A propriedade de terra é um tema polémico na África do Sul, porque a maior parte das terras agrícolas está nas mãos de pessoas brancas, três décadas depois do fim do apartheid, e o governo tem estado sob pressão para fazer reformas.

Durante um evento do G20 na África do Sul em fevereiro, o presidente sul-africano comentou que teve um conversa telefónica "maravilhosa" com Trump pouco depois de o líder americano assumir o cargo em janeiro.

No entanto, depois as relações "pareceram descarrilhar um pouco", acrescentou, o que é confirmado pelos factos. Em fevereiro,Trump congelou a ajuda americana à África do Sul em protesto contra a lei que, alega, permite confiscar terras aos agricultores brancos.

*Com AFP