Este novo espaço verde é o primeiro "micro-bosque" de Atenas, idealizado pelo Presidente da Câmara, Haris Doukas, que pretende plantar 5.000 arbustos e árvores a cada ano.

Nesta cidade mediterrânea, coberta de cimento, são raros os espaços verdes, enquanto as temperaturas regularmente passam dos 40°C durante vários dias em pleno verão.

Reflorestar as cidades é um tema crucial para os cientistas, quando as mudanças climáticas causam ondas de calor mais intensas e onde o efeito "ilha de calor urbana" eleva ainda mais as temperaturas.

As pequenas árvores do parque Alepotrypa, em Kypseli, vão precisar de cerca de uma década para crescer.

"Muito pouco, muito pouco", lamenta Katerina Christoforaki, arquiteta e urbanista da Universidade Técnica de Atenas, em entrevista à AFP.

A última tentativa de reordenamento de Atenas foi há 20 anos, antes dos Jogos Olímpicos de 2004. Mas, na época, a construção de estádios e infraestruturas de transporte foi favorecida em detrimento dos espaços verdes.

Oportunidade perdida

"Não se deu importância à redução do tráfego automobilístico, nem à modernização dos edifícios", acrescenta Katerina Christoforaki.

A maioria dos prédios e das ruas de Atenas foi construída com materiais de há mais de 40 anos, que absorvem o calor no verão e no inverno têm um isolamento deficiente, assinala.

Para o vice-Presidente encarregado do clima, Nikos Chrysogelos, ex-eurodeputado dos Verdes, Atenas "perdeu uma oportunidade" para desenvolver um dispositivo anticalor durante os trabalhos para os Jogos Olímpicos de 2004.

"Desde 2000, tínhamos a possibilidade de fazer muito, pois conhecíamos a magnitude do problema", acrescenta.

Com mais de quatro milhões de habitantes, a grande região de Atenas desenvolveu-se desordenadamente, ao mesmo tempo que perdeu 60% dos seus bosques nos arredores devido aos repetidos incêndios dos últimos verões, assinala.

A construção de edifícios altos no balneário suburbano também impede que a brisa do mar refresque a cidade.

This photograph shows an aerial view of the city of Athens on April 18, 2025. On the hills of Kypseli, one of Athens' most densely populated neighborhoods, residents stroll through a small park recently created to bring a breath of fresh air when the Greek capital is sweltering, an initiative that residents and experts say is long overdue. Most of Athens' buildings and streets were built with materials more than 40 years old, which absorb heat in the summer. (Photo by Aris Messinis / AFP)
This photograph shows an aerial view of the city of Athens on April 18, 2025. On the hills of Kypseli, one of Athens' most densely populated neighborhoods, residents stroll through a small park recently created to bring a breath of fresh air when the Greek capital is sweltering, an initiative that residents and experts say is long overdue. Most of Athens' buildings and streets were built with materials more than 40 years old, which absorb heat in the summer. (Photo by Aris Messinis / AFP) This photograph shows an aerial view of the city of Athens on April 18, 2025. On the hills of Kypseli, one of Athens' most densely populated neighborhoods, residents stroll through a small park recently created to bring a breath of fresh air when the Greek capital is sweltering, an initiative that residents and experts say is long overdue. Most of Athens' buildings and streets were built with materials more than 40 years old, which absorb heat in the summer. (Photo by Aris Messinis / AFP) créditos: Theophile Bloudanis / AFP

"Caldeira a ferver"

Segundo a Eurostat, o escritório de estatísticas da União Europeia (UE), o centro de Atenas é a segunda área mais densamente povoada da Europa, depois de Paris.

A capital grega tem apenas 0,96 metro quadrado de espaço verde por habitante, segundo a Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Económico (OCDE), o que está muito longe do recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), de pelo menos nove metros quadrados por habitante.

Para Ivvona Kujda, uma moradora de Atenas de 54 anos, as ondas de calor dos últimos anos são "alarmantes".

"Atenas é uma bacia cercada por três montanhas, estamos dentro de uma caldeira a ferver", diz esta polaca radicada na Grécia há décadas.

Em 2021, Atenas registou a pior onda de calor dos últimos 30 anos, com temperaturas de 45°C.  Nos dois últimos verões, também sofreu com ondas de calor prolongadas.

Para Achilleas Plitharas, ex-encarregado da seção grega do Fundo Mundial para a Natureza (WWF), a cidade precisa de uma solução mais drástica do que os micro-bosques.

"Não é que Atenas tenha perdido o comboio. É que nunca foram construídas as vias para o comboio", ironiza.

Vinte e cinco mil árvores até 2028

This photograph shows the
This photograph shows the This photograph shows the "micro-forest" park created by the Athens City Council near Alepotrypa Park in the central neighborhood of Kyspeli in downtown Athens, on March 31, 2025. On the hills of Kypseli, one of Athens' most densely populated neighborhoods, residents stroll through a small park recently created to bring a breath of fresh air when the Greek capital is sweltering, an initiative that residents and experts say is long overdue. Most of Athens' buildings and streets were built with materials more than 40 years old, which absorb heat in the summer. (Photo by Theophile Bloudanis / AFP) créditos: Theophile Bloudanis / AFP

"Seria necessária uma intervenção em larga escala", assegura.

Isso poderia levar, inclusive, à demolição "de blocos [habitacionais] inteiros para criar corredores verdes".  "Mas isso requer vontade política e decisões difíceis de cooperação das quais carecemos", acrescenta.

O autarca de Atenas desde janeiro de 2024, Haris Doukas comprometeu-se a plantar 25 mil árvores até 2028 para tentar reduzir a temperatura sentida no verão de três a cinco graus.

Novos sensores fornecerão dados de temperatura em tempo real, bairro por bairro, durante os dias mais quentes para planear uma resposta urgente se for necessário, incluindo fundos europeus, nacionais e investimentos privados.

Enquanto isso, a cada verão os atenienses arranjam as soluções que podem para se proteger do calor sufocante. Ivvona Kujda trabalha apenas pela manhã e ao final da tarde. Nas horas mais quentes, refugia-se na sua casa climatizada.

"Não há quase espaços verdes, nem oxigénio suficiente", lamenta. "Acho que isso vai-se agravar porque o clima muda".