As autoridades alemãs já confirmaram a morte de uma das pessoas que caiu ao mar e o desaparecimento de quatro outras.

A colisão terá acontecido pelas 5h00 a 22km da ilha alemã de Helgoland.

A tripulação do cargueiro "Verity", com 91 metros de comprimento e 14 metros de largura, tinha sete pessoas, informou uma porta-voz do Serviço de Resgate (DGzRS).

O navio de bandeira britânica viajava de Bremen (Alemanha) para Immingham (Reino Unido).

"Uma pessoa foi resgatada e está recebendo atendimento médico. Outras continuam desaparecidas", afirmaram as equipas de resgate marítimo de Cuxhaven, cidade portuária do noroeste da Alemanha.

O segundo cargueiro, de 190 metros de comprimento e 29 de largura, o "Polesie" - com bandeira das Bahamas -, viajava entre Hamburgo, na Alemanha, e a Corunha, na Espanha.

Até ao momento não foram divulgadas as mercadorias que eram transportadas nem as causas da colisão.

Várias embarcações de resgate participam das operações de salvamento, assim como um helicóptero das Forças Armadas.

O "Polesie", com 22 pessoas a bordo, ainda está a navegar, segundo um comunicado.

O cruzeiro "Iona", que pertence ao grupo P&O Cruises, com sede na Grã-Bretanha, está na região e apoia as buscas.