O "MSC ELSA 3", um cargueiro de 184 metros de comprimento que viajava entre Vizhinjam e Kochi, no estado de Kerala, sul da Índia, emitiu um pedido de emergência no sábado, quando estava a quase 70 km de Kochi.

"Os 24 membros da tripulação a bordo foram resgatados", afirmou o Ministério da Defesa indiano num comunicado publicado neste domingo. Os tripulantes são da Geórgia, Rússia, Ucrânia e Filipinas.

"O navio naufragou com 640 contentores, incluindo 13 que continham mercadorias perigosas e 12, carbureto de cálcio", acrescentou.

O ministério não especificou quais eram as mercadorias perigosas. O carbureto de cálcio é utilizado na indústria química, em particular para a produção de fertilizantes e para fabricar aço.

O navio também transportava quase 370 toneladas de combustível e óleo, mas "até ao momento não foi relatado nenhum escoamento", segundo o ministério.