José Rodrigues nasceu em Luanda, Angola, a 28 de outubro de 1936, tinha 79 anos. A sua vida foi marcada pela ligação às Belas Artes.

Fez o curso na Escola Superior de Belas Artes, no Porto, cidade onde se radicou. O norte do país acolhe a maior parte das obras do autor.

Entre as obras mais conhecidas de José Rodrigues destacam-se o cubo da Praça da Ribeira e o Monumento ao Empresário na Avenida da Boavista, no Porto.

O arquiteto Eduardo Souto Moura, em declarações à RTP3, disse que José Rodrigues "sonhava como respirava", era "um agitador dentro de uma certa normalidade" e destacou a obra do autor.