Depois da lua, o sol. Índia envia mais um satélite de exploração espacial

A Índia enviou hoje o primeiro satélite para estudar o Sol, pouco mais de uma semana depois de ter alunado no polo sul uma sonda com um robô, um feito inédito na exploração espacial.

O satélite Aditya-L1 foi lançado do centro espacial de Sriharikota, no sul da Índia, às 11:50 locais (07:20 em Lisboa), e depois posicionado a 1,5 milhões de quilómetros da Terra, no chamado ponto de Lagrange 1 (L1).

Aditya, que significa Sol, em hindi, irá registar a atividade solar, em particular a dinâmica dos ventos solares (emissão contínua de partículas subatómicas provenientes da coroa solar) e os seus efeitos na meteorologia espacial.

O engenho está equipado com sete módulos para observar duas das camadas externas da atmosfera do Sol - cromosfera e coroa - e detetores de campos eletromagnéticos e de partículas, segundo a Organização Indiana de Investigação Espacial, que promove a missão.

Europa e Estados Unidos já têm sondas a observar o Sol, a Solar Orbiter e a Parker Solar, mas é a primeira vez que a Índia se lança no estudo da estrela, depois de em 23 de agosto ter sido o primeiro país a pousar um engenho espacial no polo sul da Lua, região inexplorada e onde haverá grandes quantidades de água gelada.