Num primeiro momento, Cory Kerewaro e a sua equipe receberam um telefonema de um morador que tinha observado duas cobras pretas de barriga vermelha (pseudechis porphyriacus) numa área onde era guardado adubo para jardinagem.

A equipa esperava capturar "quatro ou cinco" exemplares adultos no máximo, explicou Kerewaro à AFP, mas encontraram "uma quantidade enorme" de filhotes.

Numa primeira operação, retiraram quase 40 animais. Mas continuaram a aparecer mais. "Contámos uma a uma. Tínhamos 102 cobras no total", afirmou o caçador de répteis.

"Duas fêmeas deram à luz dentro do saco do material de jardinagem", explicou.

As cobras pretas de barriga vermelha são menos venenosas que outras espécies encontradas na Austrália, mas a sua picada é suficientemente tóxica para provocar dor profunda, náusea e vómitos.

"São cobras evasivas e geralmente só atacam em casos de grave perturbação", explicou o Museu Australiano.