A rocha onde o pássaro foi esculpido mede cerca de cinco centímetros. Foi encontrada durante escavações do Instituto Nacional de Estudos Arqueológicos Preventivos (Inrap, na sigla em francês) no sítio arqueológico de Cantalouette, perto de Bergerac, França.

O pedaço de sílex, recentemente analisado em Espanha, indica que o pássaro é uma obra de arte do período do Paleolítico Superior, altura em que decorreu a chegada dos homens modernos à Europa Ocidental.

Usando uma ferramenta de pedra, o responsável pela escultura trabalhou uma concha calcária de um fragmento de sílex para representar de forma "muito figurativa" um pássaro, disse à AFP Laurence Bourguignon, arqueóloga especializada em períodos pré-históricos do Inrap.

O pássaro, que poderia ser um pardal, um torcicolo, uma codorniz ou uma perdiz, parece estar em movimento. "Algumas pessoas que não são arqueólogas veem o logótipo do Twitter", refere a especialista.

O objeto foi encontrado no meio de resíduos de um atelier de escultura em sílex, onde os homens pré-históricos faziam lâminas, disse o Inrap, cujo estudo foi publicado no Journal of Archaeological Science Reports.

"O trabalho difere fundamentalmente de outras expressões artísticas contemporâneas, como as da caverna Chauvet (um dos sítios arqueológicos mais importantes do mundo), porque não foi feito para durar", explicou o Inrap. Segundo o Instituto, isso mostra que as manifestações artísticas da época "não estão exclusivamente relacionadas com o fortalecimento das redes sociais e das crenças, mas eram efêmeras e até mesmo de expressão criativa e lúdica".