O NHS England foi criado em 2013 pelo antigo secretário de saúde conservador Andrew Lansley para dar ao NHS (sistema de saúde britânico) maior independência e autonomia — com a intenção de que este operasse de forma independente do governo.

A instituição foi criada como uma organização não governamental — uma organização financiada pelos contribuintes, mas não controlada diretamente pelo governo central — e é responsável por oferecer cuidados de alta qualidade, dar suporte à equipa e garantir boa relação custo-benefício.

Segundo o site da organização, são responsáveis por uma "ampla gama de funções estatutárias, responsabilidades e poderes regulatórios", que incluem trabalhar com o governo para concordar com o financiamento e as prioridades para o NHS e supervisionar a prestação de serviços seguros e eficazes do NHS.

O NHS England emprega atualmente cerca de 15.300 pessoas, segundo a Sky News.

Numa conferência de imprensa, Starmer explicou que a decisão de eliminar a organização foi, em grande parte, uma questão de eficiência, uma afirmação que vai ao encontro das recentes notícias de que o governo está a planear cada vez mais reduzir o sector público, num esforço para dar a volta às finanças públicas do Reino Unido.

"Entre as razões pelas quais a estamos a abolir está a duplicação de esforços. Por isso, se acreditarem, temos uma equipa de comunicação no NHS England, uma equipa de comunicação no departamento de saúde do governo, uma equipa de estratégia no NHS England, uma equipa de estratégia no departamento do governo".

"Se retirarmos isso, que é o que estamos a fazer hoje, isso permite-nos libertar esse dinheiro para o colocar onde ele precisa de estar, que é na linha da frente", referiu.

O secretário da Saúde, Wes Streeting, confirmou à Sky News que a decisão significará que mais de 9.000 funcionários públicos vão perder os empregos. "Será um momento de ansiedade para eles... não há como amenizar a situação", disse o responsável.

O comunicado de imprensa do governo que acompanhou este anúncio descreveu o organismo como o "maior quango do mundo", utilizando a designação britânica para uma "organização não governamental quase autónoma".

O primeiro-ministro esclareceu ainda que esta abolição do órgão trará a gestão do NHS "de volta ao controle democrático", além de libertar dinheiro, médicos, enfermeiros e serviços de linha de frente e reduzir a burocracia.

Quando questionado sobre como a decisão melhoraria os serviços do NHS, Keir Starmer afirmou que sim.